美國叫車軟件運營商優(yōu)步公司與車輛自主駕駛技術(shù)企業(yè)出行新方式(Waymo)公司5日在美國舊金山對簿公堂,雙方就優(yōu)步是否以不當方式獲得后者商業(yè)秘密各執(zhí)一詞。
一場訴訟,雙方同屬高技術(shù)企業(yè)。出行新方式公司是美國字母表公司旗下企業(yè),而字母表同時又是谷歌公司的母公司,優(yōu)步一定程度上是在與谷歌“人馬”對陣,吸引法律界、技術(shù)界和經(jīng)濟界關(guān)注。
優(yōu)步“作弊”
當天是法庭審理首日。在位于舊金山的一家聯(lián)邦地區(qū)法院內(nèi),出行新方式公司律師查爾斯·費爾赫芬稱,優(yōu)步為了在自動駕駛技術(shù)領(lǐng)域贏得先機而不擇手段,“我們提起訴訟是因為優(yōu)步作弊,不惜一切代價要贏得比賽”。
法庭上,費爾赫芬一度把優(yōu)步前首席執(zhí)行官特拉維斯·卡蘭尼克比作羅茜·魯伊斯。魯伊斯1980年美國波士頓馬拉松比賽中獲得女子冠軍,但賽后,她在賽程中偷乘地鐵、用以作弊的事實曝光,冠軍頭銜遭取消。
出行新方式作為一家字母表公司下屬企業(yè)于2016年12月創(chuàng)建,前身是谷歌自主駕駛技術(shù)研發(fā)團隊。它去年2月起訴并指認優(yōu)步竊取并使用商業(yè)秘密謀利,要求法庭下令禁止優(yōu)步使用8項屬于它的商業(yè)秘密,同時訴求優(yōu)步賠償損失大約19億美元。
出行新方式說,谷歌前工程師安東尼·萊萬多夫斯基2015年12月私自下載文件,數(shù)據(jù)量將近10吉字節(jié)(GB),涉及商業(yè)秘密和激光雷達(LiDAR)導航系統(tǒng)。次月,他辭職創(chuàng)立無人駕駛卡車企業(yè)奧托公司。半年后,奧托由優(yōu)步以6.8億美元收購,萊萬多夫斯基成為優(yōu)步自動駕駛技術(shù)項目主管。
激光雷達系統(tǒng)能形成實時感知周邊環(huán)境的激光網(wǎng),使汽車識別道路方向、地形和標志物,堪稱車輛自主駕駛領(lǐng)域的關(guān)鍵技術(shù)之一。出行新方式自稱,為研發(fā)LiDAR傳感器累積投入了數(shù)以千萬計美元。
“陰謀論”
優(yōu)步律師威廉·卡莫迪否認優(yōu)步獲得了萊萬多夫斯基下載的文件,同時把對方的指控斥為陰謀論,反指出行新方式當時人才流失嚴重,技術(shù)不占優(yōu)勢,優(yōu)步?jīng)]有理由為獲得出行新方式的商業(yè)秘密重金收購奧托。
“優(yōu)步不掌握任何谷歌專有信息,”卡莫迪說,“出行新方式想讓人們認為萊萬多夫斯基和優(yōu)步合謀竊取信息,但就像大部分陰謀論故事一樣,當你看到故事全貌,就會發(fā)現(xiàn)它毫無道理!
庭審階段可能持續(xù)至月底。陪審團將確定出行新方式所稱8項商業(yè)秘密的性質(zhì),優(yōu)步是否不恰當?shù)孬@得這些秘密以及是否從中獲利。
出行新方式首席執(zhí)行官約翰·克拉夫奇克是原告方第一名證人。當天被問到為何起訴優(yōu)步時,他回答:“我們相信公平競爭……我們的一部分技術(shù)被以不公平的方法拿走;這種做法應該得到糾正!
舊怨新仇
優(yōu)步前首席執(zhí)行官卡蘭尼克是被告方面的主要證人。法庭文件顯示,雙方列出的潛在證人共有99人,包括谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇、謝爾蓋·布林和優(yōu)步投資人比爾·格利。
訴訟的核心人物萊萬多夫斯基是自主駕駛技術(shù)開發(fā)的先鋒人物。他不是被告,但去年5月,一名聯(lián)邦地區(qū)法官以泄露前雇主機密為由,禁止他繼續(xù)為優(yōu)步的LiDAR項目工作。同月,優(yōu)步以他不配合企業(yè)內(nèi)部調(diào)查為由將他解雇。
各大傳統(tǒng)車輛制造企業(yè)和技術(shù)類企業(yè)在自主駕駛技術(shù)開發(fā)及商業(yè)化應用領(lǐng)域競爭日趨激烈。谷歌與優(yōu)步先前有一番恩怨。谷歌2013年投資優(yōu)步,雙方關(guān)系2015年惡化,繼而分道揚鑣。字母表公司去年投資美國第二大叫車軟件運營商利夫特公司10億美元。出行新方式還與利夫特合作試水自主駕駛汽車商業(yè)化。